Index AI : MDE 23/010/2003
ÉFAI
Vendredi 24 octobre 2003
COMMUNIQUÉ DE PRESSE
Amnesty International a appelé ce vendredi 24 octobre 2003 les autorités
saoudiennes à remettre en liberté les personnes détenues pour avoir pris
part à des manifestations pacifiques de protestation.
« Les autorités saoudiennes doivent remettre en liberté, immédiatement et
sans condition, toutes les personnes détenues uniquement pour avoir exprimé
de façon non-violente leurs convictions profondes », a déclaré Amnesty
International.
Les autorités saoudiennes ont arrêté plus de 250 personnes au cours d’une
manifestation dans le district d’Al Ulaya à Riyadh le 14 octobre 2003. Les
manifestants exigeaient des réformes politiques et la remise en liberté des
prisonniers politiques. Les manifestations anti-gouvernementales ne sont pas
autorisées en Arabie Saoudite.
La manifestation a eu lieu au moment où se tenait à Riyadh une conférence
sur les droits humains organisée par le Croissant rouge d’Arabie saoudite.
Contrairement à ce que les autorités saoudiennes avaient annoncé, Amnesty
International n’avait pas été invitée à assister à cette conférence.
Um Saud, l’une des trois femmes interpellées et détenues dans la prison d’Al
Malaz à Riyadh, aurait été battue et maltraitée au cours de son arrestation
par les forces de sécurité. Selon les informations dont nous disposons, elle
aurait eu sur elle une photo de son fils, Saud al Mutayri, dont on pense
qu’il a trouvé la mort dans l’incendie de la prison d’Al Hair le 15
septembre 2003. Sa mère demandait, semble-t-il, que son corps soit rendu à
sa famille. Amnesty International craint que Um Saud et d’autres détenus ne
soient soumis à des tortures et des mauvais traitements en prison.
Le ministre de l’Intérieur a annoncé que le nombre total des personnes
arrêtées à la suite des manifestations du 14 octobre s’élevait à 271. Il a
ajouté que 188 personnes avaient été remises en liberté mais que 83 autres,
parmi lesquelles Um Saud et deux autres femmes, étaient toujours interrogées
et devraient comparaître devant un tribunal.
De nouvelles manifestations ont eu lieu le 23 octobre 2003 dans différentes
villes, notamment à Djeddah, Dammam et Hail. Des manifestants auraient été
blessés lors de leur interpellation. Aucune action violente n’aurait été
enregistrée du côté des manifestants.
Tous ceux qui critiquent l’État courent le risque d’une détention illimitée
sans inculpation ni jugement bien souvent. Mauvais traitements et actes de
torture sont courants. Les détenus n’ont pas le droit d’être assisté par un
avocat et dans de nombreux cas ni les détenus ni leurs familles ne sont
informés des progrès de l’instruction.
Les autorités saoudiennes ont annoncé en début de semaine que les personnes
ayant pris part aux manifestations récentes seraient punies, afin d’éviter
que ne se produisent d’autres manifestations de ce genre à l’avenir.
Du fait de l’atmosphère de secret entourant la justice saoudienne, les
procès se déroulent souvent à huis clos. Dans les quelques rares cas où des
personnes ont été inculpées avant de comparaître en jugement, les normes les
plus élémentaires d’équité n’ont pas été respectées.
« Le gouvernement saoudien doit veiller à ce que tout détenu inculpé d’une
infraction dûment reconnue par la loi soit jugé dans les meilleurs délais
lors d’un procès équitable conforme aux normes internationales en matière de
droits humains, a déclaré Amnesty International. De plus, les détenus
doivent être protégés de toute forme de torture ; ils doivent aussi pouvoir
contacter leurs familles, être autorisés à consulter librement un avocat et
recevoir des soins médicaux si leur état le nécessite. »
Amnesty International a, à de nombreuses reprises, demandé aux autorités
saoudiennes l’autorisation de se rendre dans le pays. L’organisation n’a pas
reçu à ce jour de réponse positive.