Lettre ouverte à Son Excellence Monsieur le Président Joseph Kabila Kabange Commission d’enquête sur la mort de Floribert Chebeya Bahizire

Nous sommes profondément choqués et attristés par le meurtre de notre ami et collègue, Floribert Chebeya Bahizire, l’un des militants des droits humains les plus éminents et courageux de la République démocratique du Congo. La condamnation au niveau national et international de cet acte révoltant nous a réconfortés, mais nous estimons qu’il est crucial d’établir immédiatement une commission d’enquête crédible, impartiale et indépendante pour enquêter sur la mort de Floribert Chebeya Bahizire et la disparition de son chauffeur, Fidèle Bazana Edadi. Nous faisons appel à vous pour que vous apportiez les réponses appropriées sur ce sujet crucial.

Les multiples annonces faites à propos de l’ouverture d’enquêtes par divers services de sécurité, la police et le parquet au cours des dernières 72 heures ne satisfont pas les exigences de crédibilité et d’impartialité nécessaires. Aux vues des graves irrégularités qui ont caractérisé les précédentes enquêtes sur la mort de journalistes et défenseurs de droits humains au Congo, nous ne croyons pas que ces tentatives permettront la découverte de la vérité sur ce qui s’est passé ni qu’elles apporteront la justice pour ce crime révoltant.

Réagir à la mort de Floribert Chebeya Bahizire par des actions concrètes qui garantissent la justice est important non seulement pour mettre un terme à l’impunité des agressions contre les défenseurs des droits humains, mais aussi pour contribuer à protéger d’autres défenseurs des droits humains et journalistes congolais qui font l’objet d’actes d’intimidation, de menaces et de harcèlement.

Nous pensons qu’une commission d’enquête indépendante devrait être constituée immédiatement selon les critères suivants :

1. Cette commission devrait être créée par un décret ministériel sous l’autorité du ministre de la Justice et des Droits humains, et approuvée par le Conseil des Ministres.

2. Elle devrait être présidée par une personne indépendante, d’une haute autorité morale, et ayant une expérience solide du droit congolais.

3. Les membres de la commission devraient êtres choisis sur la base de leur compétence, de leur indépendance avérée et de leur impartialité reconnue, sans liens avec le gouvernement, les partis politiques ni toute autre personne et organisation susceptibles d’être impliquées dans l’affaire faisant l’objet de l’enquête.

4. Les membres de la commission devront faire preuve d’une expertise soit en droit, en médecine, en enquêtes criminelles, ainsi qu’en médecine légale, et être capables d’examiner et évaluer les preuves et d’exercer un bon jugement.

5. Nous proposons que la commission inclue les membres suivants :

(a) un professeur de droit pénal ou de criminologie

(b) un magistrat du Parquet civil

(c) des magistrats militaires.

Afin de garantir la crédibilité de la commission, nous vous exhortons d’accepter les propositions faites par le Secrétaire Général des Nations Unies Ban Ki-moon, ainsi que par d’autres gouvernements et la société civile congolaise, d’apporter leur assistance aux enquêtes. Nous vous proposons donc d’inviter les personnes suivantes à participer au travail de la Commission :

(d) des représentants congolais de la communauté indépendante de défense des droits humains

(e) un expert indépendant en procédure d’enquête ou en droits humains issu du système des Nations Unies

(f) un expert indépendant en médecine légale

(g) un expert indépendant de la Commission africaine des droits de l’homme et des peuples.

6. Le mandat de la commission devrait comporter les dispositions suivantes :

· Jouir de l’autorité nécessaire pour recueillir toutes les informations qu’elle jugera pertinentes pour l’enquête, pour décrire le contexte et les circonstances de la mort de Floribert Chebeya Bahizire et retracer l’historique des faits.

· Être habilitée à imposer la participation et la coopération de témoins, y compris les représentants de l’autorité publique, et d’exiger la production des documents officiels et médicaux.

· Recourir aux services de juristes-conseils impartiaux, aux conseils indépendants et aux services d’experts selon les besoins de ses travaux.

· Clarifier les faits et recommander les responsabilités pénales individuelles et, le cas échéant, celles de l’État.

· Recommander au Ministre de la Justice et des Droits humains les individus pour le meurtre de Floribert Chebeya Bahizire et la disparition de son chauffeur.

· Identifier les mesures à prendre pour éviter que de tels faits ne se reproduisent.

7. La commission devrait régulièrement rendre compte des progrès de ses travaux et publier ses conclusions dans un bref délai qui ne devrait pas dépasser 6 mois.

8. Elle doit prendre en compte et garantir la protection des témoins, y compris la protection de la famille du défunt et de celle du chauffeur, avec l’assistance de la MONUC / MONUSCO si nécessaire.

Cette commission doit recevoir des ressources financières et logistiques suffisantes pour mener à bien ses travaux. Si la responsabilité des moyens budgétaires incombe au gouvernement, nous espérons aussi que des bailleurs de fonds internationaux pourront contribuer à cet effort par des moyens financiers et techniques.

Nous recommandons également que le gouvernement congolais ainsi que la MONUC / MONUSCO prennent la responsabilité conjointe de garantir la protection des membres de la commission pendant la durée de la conduite de leur travail.

Dans l’immédiat, nous recommandons qu’une autopsie soit pratiquée de toute urgence par un expert indépendant sur le corps de Floribert Chebeya Bahizire, comme l’a demandé sa famille, et que vous acceptiez l’offre de la communauté internationale d’apporter assistance pour cette procédure.

Les enquêtes bâclées menées par le passé sur la mort de défenseurs des droits humains et de journalistes au Congo ne doivent pas se reproduire. Les enquêtes portant sur le meurtre de Pascal Kabungulu, défenseur des droits humains de Bukavu qui a été abattu en juillet 2005, le meurtre de deux journalistes de Radio Okapi - Serge Maheshe en juin 2007 et Didace Namujimbo en novembre 2008 - ainsi que du journaliste Franck Ngyke et de sa femme Hélène Mpaka tués à Kinshasa en novembre 2005, ont toutes été entachées de graves irrégularités et n’ont pas mené à la justice.

Il est important de mettre en place une commission d’enquête crédible afin d’éviter les erreurs du passé et de démontrer clairement, une fois pour toutes, que les personnes qui s’en prennent aux défenseurs des droits humains au Congo devront rendre compte de leurs actes.