Luis Manuel Otero Alcántara est devenu une voix majeure du mouvement San Isidro (SIM), un groupe très divers d’artistes, de journalistes, d’universitaires et de militant·e·s indépendants qui défendent la liberté d’expression à Cuba. Ce mouvement a été créé à l’origine pour protester contre le décret 349, une loi dystopique qui sert à censurer les artistes.
Luis Manuel Otero Alcántara a été embarqué par des agents des services de sécurité le 2 mai 2021 à son domicilie, le siège du mouvement San Isidro, où il observait une grève de la faim pour protester semble-t-il contre la confiscation de ses œuvres chez lui. Selon des informations émanant de l’ONG Cubalex et des médias d’État, il a été admis au service des urgences de l’hôpital universitaire General Calixto García, à la Havane.
À la connaissance d’Amnesty International, Luis Manuel se trouve actuellement à l’hôpital, sous la surveillance ou le contrôle d’agents des services de sécurité de l’État ; il n’a droit qu’à des visites très limitées de sa famille proche. Il ne semble pas pouvoir se servir de son téléphone ni avoir accès au monde extérieur. En outre, d’après les informations dont dispose Amnesty International, il est possible qu’il poursuive sa grève de la faim. Luis Manuel Otero doit bénéficier des soins médicaux de son choix, avoir le droit de recevoir des visites régulières de sa famille et de ses amis, avoir le droit de consulter les avocats de son choix et ne doit pas subir d’actes de torture ni de mauvais traitements.
D’après Cubalex et les documents dont dispose Amnesty International, les services de sécurité de l’État cubain ont placé à plusieurs reprises Luis Manuel Otero Alcántara sous surveillance durant des mois ; il risquait d’être arrêté par la police s’il tentait de sortir de chez lui, ce qui s’apparente dans la pratique à un placement en résidence surveillée. Cette dernière arrestation intervient dans un contexte où des informations font état de harcèlement et d’intimidation visant d’autres membres du mouvement SIM et témoigne de la répression exercée contre les droits humains, notamment le droit à la liberté d’expression, dans le pays.
Amnesty International a adopté Luis Manuel comme prisonnier d’opinion à deux reprises déjà, dans les deux cas parce qu’il était détenu uniquement pour avoir exercé sans violence son droit à la liberté d’expression. Luis Manuel Otero Alcántara et les membres du mouvement San Isidro, ainsi que leurs alliés et des journalistes, font l’objet d’une surveillance constante et inquiétante, sur laquelle le Service de vérification numérique et des chercheurs d’Amnesty International ont enquêté en décembre 2020.
