Écrire Un avocat spécialiste des droits humains est détenu dans des conditions déplorables

Ibrahim Metwaly est avocat et cofondateur de Familles de disparus en Égypte. Il a créé cette organisation avec Hanan Badr el Din après la disparition forcée de son fils Amr, survenue le 8 juillet 2013. Il a commencé à chercher son fils dans les postes de police, les prisons, les hôpitaux et les morgues, sans succès. Les forces de sécurité égyptiennes ont nié avoir connaissance du lieu où il se trouvait.

Le 12 septembre, le service du procureur général de la sûreté de l’État a ordonné le placement en détention de l’avocat spécialiste des droits humains Ibrahim Metwaly pendant 15 jours dans l’attente d’une enquête pour « création et direction d’une organisation illégale » (Familles de disparus en Égypte), « complot avec des instances étrangères en vue de porter atteinte à la sécurité nationale égyptienne » et « publication de fausses nouvelles ». Ibrahim Metwaly a 52 ans et souffre de douleurs dorsales chroniques. C’est la deuxième fois que les autorités prennent pour cible un membre de Familles de disparus en Égypte, après l’arrestation de l’autre cofondatrice de l’organisation, Hanan Badr el Din, le 20 mai dernier.

Amnesty International a amplement démontré que les disparitions forcées étaient un outil couramment utilisé par les forces de sécurité en Égypte contre les militants politiques et les manifestants, y compris les étudiants et les mineurs. Des centaines de personnes ont été arbitrairement arrêtées et placées en détention, puis soumises à une disparition forcée par des agents de l’État, les autorités refusant de reconnaître leur détention ou de divulguer des informations sur leur sort et l’endroit où elles se trouvaient. Les personnes ainsi privées de liberté ne peuvent ni consulter un avocat, ni entrer en contact avec leur famille et sont détenues au secret, sans contrôle judiciaire. Selon des ONG égyptiennes, en moyenne, trois à quatre personnes sont soumises à une disparition forcée chaque jour.

Le caractère systématique de ce type de violation des droits humains est devenu particulièrement manifeste depuis la nomination du général de division Magdy Abd El Ghaffar au poste de ministre de l’Intérieur par le président Abdel Fattah al Sisi, en mars 2015. Pour en savoir plus, voir le rapport (en anglais) d’Amnesty International intitulé ‘Officially, you do not exist’ – disappeared and tortured in the name of counter-terrorism, disponible à cette adresse : https://www.amnesty.org/en/documents/mde12/4368/2016/en/

Les disparitions forcées vont souvent de pair avec des actes de torture et d’autres mauvais traitements. Des victimes, dont des mineurs, ont déclaré à Amnesty International que des agents de l’Agence de sécurité nationale les avaient torturées et soumises à d’autres mauvais traitements pour les contraindre à « avouer » des infractions ou à mettre en cause d’autres personnes ; des proches de victimes ont fait à Amnesty International des témoignages similaires. Ces « aveux » ont ensuite été utilisés pour justifier le maintien des victimes en détention provisoire et à titre de « preuves » pour obtenir des condamnations lors de procès. Dans certains cas, l’Agence de sécurité nationale a fait des enregistrements vidéo de ces « aveux » et les a transmis aux médias locaux.

Les autorités égyptiennes nient régulièrement l’existence de la pratique des disparitions forcées. Dernièrement, le 4 juin, Alaa Abed, responsable du Comité des droits humains du Parlement égyptien, a ainsi déclaré dans le journal Parlmany : « Les disparitions forcées n’existent pas ; c’est un terme inventé par les Frères musulmans et par la cinquième colonne ». De même, en mars 2016, le ministre égyptien de l’Intérieur a affirmé : « Il n’y a pas de disparition forcée en Égypte et les forces de sécurité opèrent dans le respect du cadre de la loi ». Des groupes égyptiens de défense des droits humains ayant recensé des centaines de cas étayés de disparition forcée ont contesté les démentis du ministère de l’Intérieur.

L’Égypte n’a pas signé la Convention internationale pour la protection de toutes les personnes contre les disparitions forcées et, d’après la Commission égyptienne pour les droits et les libertés, organisation locale de défense des droits humains, au moins 165 personnes ont été victime de disparition forcée par les forces de sécurité entre janvier et août 2017.