Des milliers de réfugiés, de demandeurs d’asile et de migrants sont bloqués en Grèce dans des conditions très difficiles, sans accès à une quelconque protection, en raison de fermetures arbitraires et discriminatoires des frontières le long de l’itinéraire passant par l’ouest des Balkans. Face aux milliers de personnes qui arrivent, la situation humanitaire est appelée à se détériorer, à moins que les États de l’Union européenne (UE) ne commencent de toute urgence à accueillir des réfugiés venus de Grèce.
Quelque 10 000 réfugiés, demandeurs d’asile et migrants, parmi lesquels des dizaines de familles avec de jeunes enfants, des personnes souffrant de handicaps et des femmes enceintes, sont actuellement livrés à eux-mêmes à la frontière entre la Grèce et la Macédoine. La fermeture intermittente des frontières et les pratiques discriminatoires introduites afin de réduire les flux et de limiter le nombre de personnes empruntant l’itinéraire passant par l’ouest des Balkans enferment celles-ci dans des conditions très difficiles. Depuis le 19 février, la Macédoine et la Serbie ont fermé leurs frontières aux ressortissants afghans, qui représentent 30 % des arrivées en Grèce. Les gens n’ont pas régulièrement accès à des installations sanitaires, et sont confrontés à des pénuries d’eau et de nourriture. Beaucoup dorment dehors, exposés à des conditions météorologiques éprouvantes. Cette situation a un impact négatif sur leur santé et l’accès aux soins médicaux est limité.
Par ailleurs, la situation humanitaire se détériore rapidement dans le reste de la Grèce, tandis que les autorités s’efforcent de ralentir les personnes se dirigeant vers la frontière. La capacité d’accueil de la Grèce, à Athènes et ailleurs, atteint ses limites. Des représentants d’Amnesty International ont vu des femmes, des hommes et des enfants dormir dehors dans le centre d’Athènes et dans le port du Pirée. Sur les îles grecques, où des milliers de personnes arrivent chaque semaine, fuyant la violence et le conflit, les conditions d’accueil sont d’une importance capitale. Selon le Haut-Commissariat des Nations unies pour les réfugiés (HCR), quelque 1 900 personnes sont arrivées sur les îles grecques chaque jour en février, et plus de 2 700 au cours des deux premiers jours du mois de mars. Sur ces arrivées, 57 % étaient des femmes et des enfants.
Selon les autorités grecques, quelque 32 000 personnes sont actuellement bloquées en Grèce, tandis que les experts du HCR estiment que ce chiffre atteindra 70 000 dans les jours à venir. Cela représente une forte augmentation du nombre de personnes bloquées en Grèce ayant besoin d’une protection internationale. À l’heure où les autorités grecques sont confrontées à un nombre extrêmement élevé d’arrivées, le manque actuel de solutions viables pour que les réfugiés puissent bénéficier d’une véritable procédure d’asile en Grèce est exacerbé par un système de relocalisation défaillant dans l’UE : sur les 160 000 personnes que les États membres de l’UE se sont engagés à accueillir, seules 295 ont pu quitter la Grèce à ce jour.