Écrire Un défenseur des droits humains de nouveau arrêté

#ThisFlag est un mouvement indépendant actif sur les réseaux sociaux qui a été fondé par Evan Mawarire, un pasteur et défenseur des droits humains installé à Harare (Zimbabwe). En avril 2016, cet homme a publié sur Internet une séquence vidéo dans laquelle il exprimait sa frustration quant à la situation du pays. En juin 2016, il a invité les citoyens mécontents à signer une pétition en ligne afin de pousser à la démission le ministre de l’Énergie et du Développement énergétique, Samuel Undenge, accusé d’avoir mal géré des fonds publics dans le cadre d’appels d’offres entachés d’irrégularités.

Le 6 juillet 2016, Evan Mawarire a organisé, par l’intermédiaire de #ThisFlag, une journée nationale « ville morte », qui a été massivement suivie : la majorité des Zimbabwéens travaillant dans l’économie structurée comme dans le secteur informel ont répondu à son appel en faisant la grève afin de contraindre l’État à répondre à leur demande concernant l’amélioration de la gouvernance. Il a incité la population à mener une action pacifique.

Cependant, l’opération a été entachée de quelques actes de violence, en particulier à Bulawayo, où des véhicules et des biens publics ont été incendiés. Des manifestants ont aussi brûlé des pneus sur la route.

Après l’opération, Evan Marawire a appelé les Zimbabwéens à une nouvelle opération « ville morte » de deux jours, les mercredi 13 et jeudi 14 juillet 2016. Il a été arrêté le 12 juillet 2016, lorsqu’il s’est présenté à la police ; il a été inculpé d’« incitation à la violence publique » pour l’opération « ville morte » en vertu de la section 36 de la Loi de réforme et de codification du Code pénal. Le 13 juillet 2016, il a comparu devant un tribunal, qui a décidé de requalifier les faits en « subversion d’un gouvernement conforme à la Constitution » en vertu de la section 22 de la Loi de réforme et de codification du Code pénal. Néanmoins, Evan Mawarire a été libéré le jour même car le magistrat a finalement abandonné les charges qui pesaient sur lui, estimant que son arrestation était inconstitutionnelle.

Le 14 juillet 2016 à 7 heures du matin, des inconnus se sont rendus au domicile de cet homme dans un pick-up banalisé de couleur blanche. Le même jour, Samantha, l’épouse d’Evan Mawarire, a vu un véhicule de police passer près de leur domicile à deux reprises. Les agents se sont immédiatement éloignés lorsqu’ils l’ont aperçue. Sept inconnus se déplaçant à bord d’un véhicule banalisé se sont rendus au domicile du pasteur le 15 juillet et, lorsque la femme de celui-ci leur a demandé de décliner leur identité, ils sont partis. Ils sont aussi allés à l’église pour demander à son assistant où il se trouvait. Ils y sont retournés le 20 juillet et, le 8 août, ils ont agressé le gardien. Le 26 août, quatre femmes et un homme dont on ignore l’identité se sont rendus au domicile d’Evan Mawarire pour demander où il se trouvait.

Craignant pour sa sécurité, Evan Mawarire avait quitté son pays de résidence en juillet 2016. La police le recherchait, bien qu’un tribunal de première instance ait abandonné les charges pesant sur lui et ordonné sa libération.