Écrire Un défenseur des droits humains prévoit de reprendre sa grève de la faim

Abdolfattah Soltani, avocat défenseur des droits humains éminent et récompensé, a cofondé le Centre de défense des droits humains en Iran. Il a reçu le Prix des droits humains de l’Association internationale du barreau en 2012, ainsi que le Prix international des droits humains de Nuremberg en 2009. Il a été arrêté le 16 juin 2009 durant les troubles ayant suivi l’annonce des résultats contestés de l’élection présidentielle, puis placé en détention à la prison d’Evin à Téhéran jusqu’au 26 août 2009. Il a alors été libéré sous caution, avec pour garantie des titres de propriété d’une très grande valeur.

Pendant sa détention, il n’a pu recevoir qu’une seule visite de sa famille et passer quelques appels téléphoniques à ses proches. Abdolfattah Soltani a de nouveau été arrêté par des agents des services de renseignement le 10 septembre 2011, alors qu’il se trouvait dans un tribunal révolutionnaire dans le cadre de la défense d’un client. Les agents l’ont escorté chez lui, où ils ont saisi des ordinateurs, des documents, des cartes bancaires, des albums de famille, des CD et des DVD, avant de le conduire à la section 209 de la prison d’Evin, qui dépend du ministère du Renseignement.

En novembre 2011, le secrétaire général du Haut conseil des droits humains en Iran, Mohammad Javad Larijani, a déclaré lors d’une conférence de presse organisée aux Nations unies à New York : « Aucun avocat n’est emprisonné simplement parce qu’il exerce cette profession ou qu’il défend les droits humains, mais parce qu’il est impliqué dans des activités qui compromettent la sécurité de l’État, particulièrement dans le cadre de relations avec des organisations terroristes. »

En mars 2012, Abdolfattah Soltani a été informé que la chambre 28 du tribunal révolutionnaire de Téhéran l’avait condamné à 18 ans de prison pour plusieurs chefs d’inculpation, notamment « propagande contre le régime », « rassemblement et collusion dans l’intention de nuire à la sûreté de l’État » et « établissement d’un groupe illégal ». Sa déclaration de culpabilité et sa condamnation étaient uniquement dues à son travail en faveur des droits humains, en particulier à son rôle de membre fondateur du Centre de défense des droits humains en Iran, et à son action pacifique contre la peine de mort dans ce pays. Il a également été déclaré coupable d’avoir « accepté un prix illégal et des revenus illégaux » parce qu’il a accepté, par l’intermédiaire de son épouse Massoumeh Dehghan, le Prix international des droits de l’homme de Nuremberg. Il lui a en outre été interdit de pratiquer le droit pendant 20 ans. En juin 2012, la chambre 54 de la Cour d’appel de Téhéran a réduit sa peine de prison à 13 ans et l’interdiction d’exercer à deux ans.

Les recherches effectuées par Amnesty International montrent invariablement que la justice iranienne manque d’indépendance et reste particulièrement perméable aux pressions des forces de sécurité et des services de renseignement visant à faire condamner des défenseurs des droits humains et d’autres dissidents, et à prononcer de lourdes peines.

Le manque d’indépendance du système pénal iranien permet par ailleurs à des représentants des services de renseignement et des forces de sécurité d’exercer une influence et un pouvoir illicites sur la prise de décisions concernant l’accès de prisonniers à des soins médicaux adaptés, leurs permissions de sortie et leur libération conditionnelle. Des fonctionnaires des services de renseignement et des forces de sécurité s’en prennent par ailleurs régulièrement à des détenus, en représailles aux déclarations que ceux-ci font contre les violations des droits fondamentaux depuis la prison.

Conformément à la Déclaration de 1998 des Nations unies sur les défenseurs des droits de l’homme et à d’autres normes internationales en la matière, Amnesty International considère comme défenseur-e des droits humains toute personne qui, individuellement ou en association avec d’autres, agit pour la défense et/ou la promotion des droits humains au niveau local, national, régional ou international, sans recourir à la haine, à la discrimination ou à la violence, ni en faire l’apologie.

Les défenseur-e-s des droits humains viennent de tous les horizons ; il peut s’agir de journalistes, d’avocats, de professionnels de la santé, d’enseignants, de syndicalistes, de lanceurs d’alerte, de paysans, ou encore de victimes ou de proches de victimes d’atteintes aux droits humains. Ils peuvent mener leurs activités de défense des droits humains dans le cadre de leur profession ou à titre bénévole.