Originaire du Kirghizistan, Rita Karassartova est défenseure des droits humains et spécialiste en gouvernance civique. Elle dirige l’Institut d’analyse publique, une entité non gouvernementale, et est membre du Mouvement démocratique uni du Kirghizistan.
Dans la soirée du 14 avril 2025, des membres des forces de l’ordre ont perquisitionné le domicile de Rita Karassartova à Bichkek. Selon des témoins oculaires, le groupe de 12 fonctionnaires – dont trois étaient masqués et armés – a confisqué du matériel électronique et des documents. Rita Karassartova a été conduite au quartier général de la police pour y être interrogée, puis placée en détention provisoire pour 48 heures.
Peu avant cette perquisition et son arrestation, Rita Karassartova avait partagé sur sa page Facebook une lettre du militant kirghize en exil Tilekmat Kourenov, un militant de la société civile qui était semble-t-il victime à l’époque d’une disparition forcée aux Émirats arabes unis.
Le 17 avril, lors d’une audience devant le tribunal, il a été annoncé qu’elle serait maintenue en détention provisoire. Cette audience a été marquée par de graves irrégularités. Le juge n’a pas remis à la défense tous les documents de procédure requis et n’a pas autorisé Rita Karassartova à bénéficier des services d’un interprète en kirghize. Il a déclaré que « les violations de la procédure avaient eu lieu pendant sa détention, mais que la détention elle-même était justifiée ». L’audience a en outre eu lieu pendant la nuit, du 16 au 17 avril.
L’enquête la visant a été conclue le 8 juillet 2025, et elle a été inculpée en vertu de deux articles du Code pénal : « organisation d’émeutes de masse » (Article 278) et « appels publics à une prise violente du pouvoir » (Article 327). La personne responsable de l’enquête a classifié tous les documents relevant de ce dossier, empêchant journalistes et membres du public d’observer les audiences, ce qui constitue une violation flagrante du droit à un procès équitable, notamment à des audiences publiques.
Rita Karassartova avait déjà été arrêtée le 23 octobre 2022 avec d’autres militant·e·s et responsables politiques qui réclamaient la transparence au sujet d’un nouvel accord de délimitation des frontières avec l’Ouzbékistan qui prévoit de céder le contrôle du réservoir d’eau douce de Kempir-Abad (Andijan) à l’Ouzbékistan. Elle a passé plusieurs mois détenue dans une cellule exiguë, sans pouvoir voir sa famille ni communiquer avec elle, avant d’être assignée à résidence. Accusée de « tentative de renverser le gouvernement avec violence », elle encourait 20 ans de prison.
Le 14 juin 2024, un tribunal de Bichkek a acquitté 22 accusé·e·s dans l’affaire de Kempir-Abad, dont Rita Karassartova. Le parquet général a déposé un recours contre cet acquittement et la procédure d’appel est en cours. La décision du tribunal pourrait encore changer.
Le cas de Rita Karassartova a été présenté dans le cadre de la campagne d’Amnesty International Écrire pour les droits 2023.
Pas un enfant à la rue. Point.