Mohamed Adel a été arrêté une première fois le 19 décembre 2013, en compagnie d’autres militant·e·s, pour des accusations en lien avec sa participation à des manifestations non autorisées, en violation de la Loi n° 107 de 2013 relative aux manifestations. Il a été condamné à une peine de trois ans de prison, suivie de trois ans de mise à l’épreuve sous surveillance de la police, ainsi qu’à une amende de 50 000 livres égyptiennes (environ 900 euros). Il a été libéré en janvier 2017 et placé sous surveillance quotidienne de la police, de 18 heures à 6 heures du matin.
Le 19 juin 2018, il a de nouveau été interpellé lorsqu’il s’est présenté au poste d’Aga, dans le gouvernorat de Daqahliya. Accusé d’« appartenance à un groupe illégal » et de « diffusion de fausses nouvelles », il a été placé en détention dans le cadre de l’affaire n° 5606, district d’Aga, ville de Mansoura, gouvernorat de Daqahliya.
Peu après, il a été visé par des accusations analogues dans le cadre de l’affaire n° 4118 de 2018 à Sherbin, dans le gouvernorat de Daqahliya. En 2020, il a été convoqué par le service du procureur général de la sûreté de l’État et inculpé d’accusations similaires dans le cadre de l’affaire n° 467 de 2020. Il a passé deux ans et sept mois en détention provisoire jusqu’à ce que sa libération soit ordonnée le 27 janvier 2021, contre une caution de 10 000 livres égyptiennes (environ 180 euros). Cependant, les forces de sécurité ont refusé de le libérer.
Il a été maintenu en détention illimitée sans procès au-delà de la durée maximale légale de la détention provisoire fixée à deux ans, par le biais de la pratique abusive communément appelée « rotation ». Il a passé deux ans et sept mois supplémentaires en détention provisoire jusqu’à ce qu’il soit déféré devant un tribunal dans le cadre de l’affaire n° 2981 de 2023 et condamné à quatre ans d’emprisonnement, le 2 septembre 2023.
Au lendemain de son arrestation en juin 2018, Mohamed Adel a été incarcéré à la prison de Mansoura, dans le gouvernorat de Daqahliya. En mai 2022, il a été transféré à la prison de très haute sécurité de Gamassa, également située dans le gouvernorat de Daqahliya, après la démolition de la prison de Mansoura. Le 31 décembre 2024, il a été transféré de la prison de Gamassa, où il était privé d’accès à une nourriture suffisante, à celle du Dixième jour de ramadan (Section 4).
Les autorités pénitentiaires ont permis à sa famille de lui rendre visite une fois par mois, ainsi que lors de visites occasionnelles exceptionnelles accordées au moment des fêtes nationales ou religieuses. Mohamed Adel s’est vu refuser à plusieurs reprises l’accès à des soins médicaux adéquats en prison, ainsi que son transfert vers des hôpitaux extérieurs pour y subir des examens et recevoir des traitements qui ne sont pas dispensés en prison. Il n’a bénéficié d’un examen médical qu’une seule fois depuis son arrestation en 2018, lorsque les autorités de la prison de très haute sécurité de Gamassa l’ont transféré en août 2024 à l’hôpital général de Mansoura pour plusieurs problèmes de santé, notamment une déchirure du ligament et une accumulation de liquide au niveau du genou.
D’après un rapport médical qu’il a été autorisé à consulter pendant son séjour à l’hôpital, son état nécessite une opération de prothèse du genou, qui lui a été refusée. Selon son épouse, il souffre également d’atrophie musculaire et d’une luxation au niveau de l’épaule. En outre, il souffre de douleurs thoraciques non diagnostiquées. Il présente également une décoloration brun foncé des ongles, qui sont cassants, et ce pour une cause inconnue, les autorités n’ayant pas pris l’initiative de l’orienter vers un examen médical. Son état de santé s’est gravement détérioré du fait de la grève de la faim qu’il observe depuis le 7 décembre 2025 ; il a perdu beaucoup de poids.
En 2024 et 2025, les autorités carcérales ont empêché Mohamed Adel de passer ses examens de troisième cycle universitaire, en tant qu’étudiant en droit public affilié à l’Université de Mansoura.
Le 20 janvier 2026, le militant Ahmed Douma a été interpellé sans mandat à son domicile, au Caire, visiblement à titre de représailles pour avoir exprimé sa solidarité à l’égard de Mohamed Adel en ligne et avoir demandé à ce que les responsables de l’agression dont il aurait été victime en prison rendent des comptes. Le service du procureur général de la sûreté de l’État a interrogé Ahmed Douma pendant plus de 12 heures avant de le libérer sous caution pour la somme de 100 000 livres égyptiennes (environ 1 800 euros).
Pas un enfant à la rue. Point.