Écrire Une militante forcée à signer une fausse déclaration écrite

Pavitri Manjhi, sarpanch (chef du conseil de village élu) adivasi du conseil du village de Benghari, dans l’État du Chhattisgarh (centre de l’Inde), a déclaré que deux hommes s’étaient rendus chez elle le 3 avril 2018 et lui avaient dit de « retirer toutes les plaintes déposées contre l’entreprise ». Bien qu’elle leur ait dit qu’elle ne voulait pas leur parler, les hommes ont continué de la harceler et lui ont dit : « les plaintes que vous avez déposées ne mèneront à rien, il vaut mieux toutes les retirer » et « ceux qui vous ont aidée à déposer ces plaintes sont des étrangers, ils ne pourront pas vous aider et nous les réduirons au silence ». Pavitri Manjhi a déclaré que les hommes étaient partis après une heure, mais qu’ils étaient revenus chez elle les deux jours suivants et avaient continué de la soumettre à des pressions en vue de la faire retirer les plaintes.

Pavitri Manjhi a indiqué que sa propre famille, comme d’autres habitants du village, avait été forcée à vendre ses terres à des représentants des entreprises, sans consentement libre et éclairé. Pavitri Manjhi a été soumise à des menaces et à des manœuvres d’intimidation et de harcèlement par des hommes qui, d’après elle, représentaient une entreprise thermale privée depuis 2015.

Depuis des dizaines d’années, les Adivasis en Inde sont extrêmement touchés par les déplacements causés par des projets de développement, notamment des projets liés à des mines de charbon gérées par l’État. Plusieurs lois destinées à assurer une protection ont été mises en place, mais n’ont pas permis d’empêcher les populations autochtones d’Inde d’être expropriées et de voir leurs moyens de subsistance détruits et leurs droits bafoués en raison des activités d’entreprises privées. Dans le district de Raigarh (État du Chhattisgarh), des Adivasis se battent depuis des années contre ce qu’ils considèrent comme la prise de contrôle illégale de leurs terres (par la contrainte, la fraude et les fausses informations) par deux entreprises privées.

Après avoir été élue sarpanch en 2012, Pavitri Manjhi a mobilisé les habitants du village afin qu’ils portent plainte contre l’entreprise TRN Energy Private Limited, qui gère une centrale thermique alimentée au charbon, et l’entreprise Mahavir Energy Coal Beneficiation Limited, responsable d’une centrale électrique à biomasse, pour la confiscation illégale présumée de terres appartenant à des Adivasis. En raison de son militantisme, elle a été soumise à des menaces et à des manœuvres d’intimidation par des hommes de main. Elle pense que ces hommes agissaient au nom des entreprises. Pavitri Manjhi a indiqué qu’elle avait signalé ces menaces à la police, qui a refusé d’ouvrir une enquête judiciaire.

Des gram sabhas (assemblées de village) dans les villages affectés ont adopté des résolutions en 2015 et 2016 déclarant que leurs terres avaient été achetées de manière frauduleuse et par la contrainte. En 2017, Pavitri Manjhi et d’autres militants ont fondé le groupe local Adivasi Dalit Mazdoor Kisan Sangharsh, en vue de porter plainte au titre des dispositions de la Loi relative aux castes et tribus répertoriées (prévention des atrocités), qui érige en infraction l’expropriation de Dalits et d’Adivasis. Le 14 juin 2017, le groupe a aidé 98 femmes et hommes adivasis de Khokhraaoma, Katangdih, Nawapara (Tenda) et Benghari, quatre villages du district de Raigarh, à porter plainte au titre des dispositions de cette loi contre les intermédiaires qui, d’après eux, agissaient au nom des entreprises, et contre les représentants du gouvernement qui ont signé des actes de vente.