Shafiqul Islam Kajol, 50 ans, est un photographe et rédacteur en chef du quotidien bangladais Dainik Pokkhokal, dont on ignore le sort et l’endroit où il se trouve depuis le 10 mars 2020, soit un jour après que la police en enregistré une plainte contre lui et 31 autres personnes en vertu des dispositions draconiennes de la Loi de 2018 relative à la sécurité numérique.
La veille de sa disparition à 23 h 55, Saifuzzaman Shikhor, un député de la Ligue Awami, le parti au pouvoir, a déposé une plainte, en invoquant ce texte, contre Shafiqul Islam Kajol et deux autres personnes au poste de police de Sher-e-Bangla.
Le 10 mars, Shafiqul Islam Kajol est arrivé à moto au journal, dont les locaux se situent à la Meher Tower, dans le quartier de Hatirpool (Dacca), à 16 h 14. Il a garé son véhicule puis est entré dans le bâtiment. Les images de vidéosurveillance qu’Amnesty International a pu se procurer montrent plusieurs hommes non identifiés qui tournent de manière suspecte autour de la moto et la surveillent. Entre 17 h 59 et 18 h 05, trois hommes semblent toucher au véhicule. Finalement, on voit le journaliste quitter les lieux à moto, seul, à 18 h 51. On est sans nouvelles de lui depuis lors.
Environ trois heures plus tard, à 22 h 10, la police a reçu une nouvelle plainte contre Shafiqul Islam Kajol, déposée par Usmin Ara Bailey, une membre de la Ligue Awami, qui l’accusait – en vertu des sections 25, 26 et 26 de la Loi relative à la sécurité numérique – d’avoir commis une « extorsion » en « obtenant des informations illégalement » et en publiant des renseignements « fallacieux, de nature à intimider et diffamatoires » sur Facebook et Messenger. Usmin Ara Bailey a indiqué dans sa déclaration avoir déposé sa plainte au poste de police de Hazaribag, après concertation avec la direction centrale de la Ligue Awami, le parti au pouvoir.
La police dément qu’il ait été placé en détention et sa famille craint qu’il n’ait été victime d’une disparition forcée. Les autorités du Bangladesh sont tenues au titre de la Constitution de veiller à ce que « nul ne soit privé de sa vie ou de sa liberté personnelle si ce n’est conformément à la loi ».
« Alors que tout le monde s’inquiète du COVID-19, ma famille se demande où est mon père, on ne peut penser à rien d’autre. Je ne souhaite à personne de vivre dans une telle incertitude », a indiqué Monorom Polok, le fils de Shafiqul Islam Kajol à Amnesty International.
L’organisation de défense des droits humains Odhikar a recensé 34 cas de disparitions forcées présumées en 2019. Huit de ces personnes ont par la suite été retrouvées mortes, 17 avaient été arrêtées, tandis que le sort réservé aux neuf autres demeure inconnu.
Le Comité contre la torture [ONU] a demandé au Bangladesh de veiller à ce que « personne ne soit placé en détention secrète ou au secret, où que ce soit » et à ce que « les autorités chargées de l’application des lois cessent immédiatement de se livrer à la pratique de la détention non reconnue ».
Lorsqu’il a examiné le rapport initial du Bangladesh sur sa mise en œuvre de la Convention contre la torture, le Comité contre la torture a regretté que le pays n’ait pas fourni d’informations concernant l’état d’avancement des investigations menées sur les allégations de disparitions forcées.
Il a engagé le Bangladesh à ratifier la Convention internationale pour la protection de toutes les personnes contre les disparitions forcées.
