Écrire Des proches de responsables politiques sont victimes de disparitions

Mazhar ul-Hassan et Zahoor ul-Hassan, frères d’Azhar Mashwani, membre du Mouvement du Pakistan pour la Justice (Tehreek-e-Insaf, PTI), ont été enlevés à l’aube du 6 juin 2024 par des hommes armés qui sont entrés de force dans leur résidence à Lahore. Ceux qui sont entrés dans la maison étaient des hommes en civil ainsi que des agents portant l’uniforme du service de lutte contre le terrorisme (CTD). Personne n’a eu aucune nouvelle des deux frères depuis et personne n’a pris contact avec la famille. Une requête en habeas corpus a été déposée auprès de la Haute Cour de Lahore, mais la police a refusé de les présenter au tribunal malgré les multiples directives de la cour. Par la suite, Ghulam Shabbir, le frère de Shahbaz Gill, assistant spécial du Premier ministre lorsqu’Imran Khan occupait ce poste (de 2018 à 2022), a été enlevé le 8 juin vers 23h45 alors qu’il quittait son domicile à Lahore pour se rendre à Islamabad. On ignore où il se trouve depuis lors. La disparition de Ghulam Shabbir a eu lieu quelques heures à peine après une perquisition de la police au domicile ancestral de la famille à Faisalabad, le 8 juin à 20 heures.

Ce n’est pas la première fois que la famille d’Azhar Mashwani est prise pour cible. Zahoor ul-Hassan a été enlevé le 10 mai 2023, dans le cadre d’une répression massive de l’opposition politique après les manifestations organisées le 9 mai dans tout le pays par le Mouvement du Pakistan pour la Justice (PTI), à la suite de l’arrestation de l’ancien Premier ministre Imran Khan. Il a été détenu pendant cinq mois et remis en liberté le 30 septembre 2023, après le rejet de quatre requêtes en habeas corpus. Au cours de cette période, il a été soumis à la torture psychologique et physique, en étant notamment placé à l’isolement dans une cellule de 1,80 mètre par 2,50 mètres, sans être exposé à la lumière du soleil pendant toute la durée de son enlèvement. Le père des frères, Qazi Habib ur Rehman, a lui aussi été enlevé le 10 mai 2023 et libéré le 12 mai. Azhar Mashwani a été enlevé le 23 mars 2023 alors qu’il était référent des réseaux sociaux pour Imran Khan, avant d’être libéré le 30 mars.

Mazhar ul-Hassan est professeur au Punjab College depuis 13 ans. Il a deux jeunes fils, âgés de 5 et 7 ans, et est l’unique soutien de famille. Il souffre de graves problèmes d’acide urique, d’hypertension et d’une blessure au genou suite à un accident récent, qui nécessite une prise en charge minutieuse. Il n’est membre d’aucun parti politique. Zahoor ul-Hassan est professeur d’informatique au Punjab Group of Colleges depuis 13 ans et a été promu chef du département il y a 4 ans. Il est père de quatre enfants âgés de 12, 11, sept et un an et demi. En raison de son dernier enlèvement, Zahoor fait régulièrement des cauchemars, éprouve des difficultés à dormir et d’autres problèmes de santé mentale. Depuis sa libération, il n’a pas pu reprendre son travail, ce qui a entraîné un lourd fardeau financier pour la famille, qui a dû s’endetter.

Ghulam Shabbir est un homme d’affaires et un habitant de Lahore qui n’est affilié à aucun parti politique. Il a deux fils. Son frère Shahbaz Gill est un membre actif du Mouvement du Pakistan pour la Justice (PTI). Il a été arrêté pour sédition et « incitation de la population contre les institutions de l’État » en 2022, après l’éviction du PTI du pouvoir.

Azhar Mashwani et Shahbaz Gill se trouvent actuellement tous deux en dehors du Pakistan et ils pensent que leurs familles sont prises pour cibles en raison de leur soutien au PTI, parti qui fait l’objet d’une forte répression de la part des autorités de l’État depuis qu’il a été évincé du pouvoir en avril 2022. Les arrestations et les détentions arbitraires de partisans du PTI et de personnes travaillant dans le milieu politique se sont intensifiées après les manifestations du 9 mai 2023 à travers le Pakistan : plus de 4 000 personnes sont concernées. Près de 105 personnes disparues de force au cours de cette période ont ensuite été jugées et condamnées par des tribunaux militaires, tandis que 85 sont toujours détenues par l’armée. De nombreux dirigeants politiques du PTI ont été arrêtés et contraints de démissionner du parti. Lors de l’élection générale du 8 février 2024, de graves restrictions ont été imposées aux droits à la liberté d’expression et de réunion pacifique du PTI. La plateforme de réseaux sociaux X, anciennement Twitter, est interdite dans le pays depuis le 17 février 2024 pour lutter contre les allégations d’irrégularités électorales.