Écrire Une loi rétrograde sur la torture prochainement soumise au vote du congres

Au Mexique, la torture et les autres mauvais traitements demeurent presque toujours impunis, et de nombreux signalements font état de passages à tabac, de quasi-asphyxies au moyen de sacs en plastique, de décharges électriques et de viols et autres agressions sexuelles infligés à des personnes pendant des opérations de la police et de l’armée. Lorsque des femmes sont arrêtées, la violence sexuelle est couramment utilisée comme forme de torture. Il est extrêmement rare que des charges soient retenues contre les auteurs présumés d’actes de torture.

En avril 2016, pour la première fois en deux ans, le Bureau du procureur général de la République a annoncé que cinq fonctionnaires fédéraux avaient été inculpés de torture, à la suite de la divulgation d’une vidéo sur laquelle on voyait des policiers et des soldats torturer une femme.

En 2016, l’Unité spéciale sur la torture du Bureau du procureur général de la République a indiqué que 4 715 dossiers d’enquête sur des plaintes pour torture étaient en cours de réexamen à l’échelon fédéral. Au niveau national, jusqu’à 12 000 plaintes pour torture ont été déposées pendant la seule année 2013.

Les récentes modifications proposées par la Chambre basse concernent plusieurs articles de la Loi générale contre la torture. Pour ce qui est de l’article 16 : les normes internationales disposent que les agents de l’État soupçonnés de torture ont le droit de continuer à recevoir un traitement et qu’ils doivent bénéficier de la présomption d’innocence, mais aussi que la simple ouverture d’une enquête sur un suspect suffit pour qu’il soit suspendu de ses fonctions.

Cependant, sous sa forme actuelle, le projet de loi exigerait que des charges aient été retenues contre l’agent soupçonné pour qu’il soit suspendu, ce qui permettrait aux suspects de rester en service actif tant que ce stade n’est pas atteint. Étant donné qu’il est très rare que des suspects soient inculpés, il est indispensable que les autorités suspendent tout agent faisant l’objet d’une enquête pour torture, au lieu d’attendre pour ce faire que des charges soient retenues.

En ce qui concerne les pouvoirs fédéraux (article 22), le projet de loi limite les circonstances dans lesquelles ils sont habilités à prendre le relais dans une enquête menée par un État fédéré. Ces pouvoirs fédéraux ont un rôle essentiel à jouer dans les cas où il est nécessaire, en raison de la gravité de l’affaire ou d’un manque d’indépendance au niveau de l’État fédéré concerné, que le parquet fédéral intervienne. Or, à cet égard, le libellé de la version actuelle du projet de loi est plus ambigu que celui de la version approuvée par le Sénat.

En ce qui concerne le mandat permettant aux juges d’ordonner aux agents du ministère public d’enquêter sur des actes de torture, l’article 33 du projet de loi exige qu’il y ait des « preuves raisonnables » pour que le juge ordonne une enquête, obligation plus restrictive que celle qui existe aujourd’hui, les juges pouvant actuellement ordonner des investigations juste après toute plainte de torture formulée lors d’une audience judiciaire. Enfin, pour ce qui est de l’article 35, le projet de loi ferait qu’un registre national sur la torture répertorierait uniquement les cas de torture pour lesquels des charges ont été retenues.

À titre d’exemple, cela voudrait dire qu’aucun cas n’aurait été recensé dans ce registre au niveau fédéral pour 2014, ni pour 2015, alors que des centaines de plaintes pour torture ont été déposées au cours de ces deux années. Un registre national devrait répertorier le nombre de plaintes, le nombre d’enquêtes ouvertes, l’âge, le sexe et la nationalité du plaignant, ainsi que d’autres informations indispensables pour surveiller le phénomène et lutter contre l’impunité.