Amnesty International a recueilli des informations sur l’arrestation de 15 personnes dans l’affaire n° 930/2019, dite « affaire du plan Espoir ». Parmi les personnes détenues figurent Zyad el Elaimy, ancien parlementaire, avocat spécialiste des droits humains et dirigeant du Parti social-démocrate égyptien, Hossam Moanis, journaliste et porte-parole du Courant populaire égyptien, une coalition de gauche, Hisham Fouad, journaliste, syndicaliste et responsable politique socialiste, ainsi que 12 autres personnes arrêtées à des dates différentes en juin et juillet. À la connaissance d’Amnesty International, 105 personnes font l’objet d’une enquête dans le cadre de cette affaire, et nombre d’entre elles sont actuellement détenues.
L’affaire a été révélée le 25 juin 2019, lorsque le ministère de l’Intérieur a déclaré avoir découvert « un complot orchestré conjointement par les dirigeants en exil des Frères musulmans et l’opposition civile [en Égypte] dans le but de s’en prendre au gouvernement et à ses institutions afin de le renverser le 30 juin. » Cette déclaration évoque l’implication de plusieurs membres des Frères musulmans et personnalités de l’opposition installés à l’étranger et fait référence à l’arrestation, en Égypte, d’un nombre indéfini de personnes, dont huit sont citées nommément.
En Égypte, on observe une augmentation du nombre de personnes maintenues en détention provisoire pendant des mois, voire des années, après avoir été inculpées de charges ayant trait au terrorisme, souvent retenues uniquement sur la base d’enquêtes de police qui, en vertu d’un arrêt de la Cour de cassation, ne constituent pas, à elles seules, des preuves suffisantes. En général, les personnes détenues dans le cadre de ces affaires font initialement l’objet de disparitions forcées pendant des jours, des semaines, voire des mois, puis sont présentées au service du procureur général de la sûreté de l’État, qui ordonne leur placement en détention dans l’attente des conclusions d’une enquête sur des charges liées au terrorisme.
Les autorités égyptiennes ont orchestré une répression brutale contre les critiques et les opposants appartenant à toutes les tendances politiques, des partisans des Frères musulmans aux militants de gauche ou progressistes, en passant par les sympathisants de l’ancien président Hosni Moubarak. La répression s’abat également sur les journalistes, les avocats, le personnel des organisations de la société civile et le grand public, y compris les supporters de football et les personnes qui expriment des critiques sur la situation économique ou sociale. Ces arrestations sont en train de transformer l’Égypte en une prison à ciel ouvert, sans opposition, critique ni journalisme indépendant.
Amnesty International pense que ces arrestations sont directement liées au projet d’une coalition cherchant à unir les partis laïcs à l’approche des élections législatives prévues pour avril-mai 2020. Les arrestations suivent un schéma identique à celui qui a été constaté l’année précédant l’élection présidentielle de 2018 - les autorités égyptiennes avaient alors lancé une campagne de répression sans précédent contre les opposants politiques et les personnes critiques à leur égard, qui avait abouti à l’arrestation des concurrents du président al Sissi et de leurs partisans. L’Égypte a récemment modifié sa constitution pour reporter à 2024 la date de l’élection présidentielle prévue en 2022, donnant de ce fait au président al Sissi la possibilité de rester au pouvoir jusqu’en 2030.
