Écrire De jeunes militants risquent trois années d’emprisonnement

Depuis 2016, la République démocratique du Congo (RDC) est en proie à une crise politique née des retards d’organisation d’élections générales. Selon la Constitution du pays, le deuxième et dernier mandat de Joseph Kabila devait prendre fin en décembre 2016. Les élections devraient avoir lieu le 23 décembre 2018.

En décembre 2017, le Comité laïc de coordination (CLC), groupe affilié à l’Église catholique, a appelé la population à manifester pacifiquement contre ce qu’il considérait comme un échec de l’État à organiser des élections d’ici décembre 2017 et à appliquer pleinement l’Accord du 31 décembre 2016. Signé entre l’opposition, la société civile et le gouvernement sous l’égide de la Conférence épiscopale nationale du Congo (CENCO), cet accord prévoit notamment des mesures visant à instaurer la confiance, parmi lesquelles la libération de personnes détenues pour des motifs politiques, le respect de la liberté de la presse et l’autorisation de retour sur le territoire de dirigeants de l’opposition en exil pour qu’ils puissent participer aux prochaines élections. Les manifestations organisées par le CLC le 31 décembre 2017, le 21 janvier 2018 et le 25 février 2018 ont été brutalement réprimées par les forces de sécurité ; au moins 17 personnes ont été tuées et plusieurs dizaines d’autres ont été blessées.

Depuis 2015, les pouvoirs publics de RDC ont recours à des détentions illégales pour empêcher les défenseurs des droits humains et d’autres militants de s’organiser pour contrer ce qui est considéré comme un stratagème de leur part pour retarder les élections. En mars 2015, Fred Bauma et Yves Makwambala, deux militants pro-démocratie, ont été arrêtés lors d’une conférence de presse organisée pour lancer l’initiative de Filimbi, qui visait à dénoncer « les retards dans l’organisation des élections ». Les deux hommes ont été détenus au secret avant d’être libérés sous caution en août 2016. En août de la même année, Bienvenu Matumo a lui aussi été détenu au secret pendant trois jours avant d’être relâché sans aucune explication de la part des autorités. En décembre 2016, Gloria Senga et Musasa Tshibanda ont disparu pendant plusieurs jours alors qu’ils préparaient une manifestation contre ce qu’ils considéraient comme une tentative du gouvernement de retarder les élections. Il a été révélé plus tard qu’ils avaient été détenus par les autorités.