Emirlendris Benítez est une mère, une sœur et une commerçante vénézuélienne. Depuis son arrestation en août 2018, elle a été victime d’innombrables violations des droits humains, notamment d’une arrestation arbitraire, d’actes de torture, de violences liées au genre, de discrimination, d’un procès inique et de conditions de détention inhumaines. Son cas fournit un exemple de la politique répressive terrifiante du gouvernement vénézuélien. Bien qu’elle n’ait participé à aucune forme de militantisme politique, elle a été accusée dans le cadre d’une affaire politique et n’a pas été autorisée à exercer son droit à un procès équitable.
Le 5 août 2018, Emirlendris Benítez a été arrêtée de manière arbitraire pour des motifs forgés de toutes pièces. Les autorités l’ont associée à tort à des actes de violence commis contre de hauts responsables politiques au Venezuela. Cette accusation ne repose sur aucune preuve, et elle affirme catégoriquement qu’elle n’a rien à voir avec ces événements.
En détention, elle a été soumise à des actes de torture alors qu’elle était enceinte. Quelques semaines après son arrestation, elle a été transférée de force dans un établissement médical et sa grossesse a été interrompue à son insu et sans son consentement. Du fait des actes de torture auxquels elle a été soumise, elle aura besoin pendant longtemps d’un fauteuil roulant pour se déplacer. En 2022, elle a été condamnée à 30 ans de prison par un tribunal dont les décisions sont partiales et motivées par des considérations politiques.
Les conditions de détention qui sont actuellement les siennes sont si difficiles que sa famille doit couvrir ses besoins de base, notamment en matière d’eau, de nourriture et de médicaments. Cette situation est rendue encore plus compliquée par l’urgence humanitaire que connaît actuellement le Venezuela, qui limite fortement l’accès de ses proches à de la nourriture, à des médicaments et aux transports (elle est emprisonnée à environ 30 kilomètres de Caracas, où vit sa famille).
Au cours des dernières semaines, les autorités du centre de détention où elle se trouve ont retardé son transfert vers un établissement médical en invoquant des motifs bureaucratiques qui sont inacceptables étant donné son état de santé alarmant. Elle s’est évanouie à plusieurs reprises et a eu des pics de tension artérielle, alors qu’elle n’avait jamais présenté d’hypertension auparavant.
Emirlendris Benítez n’aurait jamais dû être placée en détention, car tout indique que les charges retenues à son encontre sont à caractère politique. La peine très lourde prononcée contre elle doit par ailleurs être annulée et elle doit être immédiatement libérée.
Le gouvernement de Nicolás Maduro ne cesse de harceler, de poursuivre et de censurer les militant·e·s et les organisations de la société civile œuvrant pour protéger les droits des Vénézuélien·ne·s dans le contexte d’une crise humanitaire complexe et d’une profonde crise des droits humains qui a poussé un nombre record de personnes à fuir le pays en quête de sécurité et de protection. Au mois de mars 2023, plus de 7,24 millions de personnes avaient fui le pays.
Depuis 2020, trois rapports de la Mission internationale indépendante d’établissement des faits sur la République bolivarienne du Venezuela ont fourni des informations détaillées sur des centaines de cas d’exécutions extrajudiciaires, de disparitions forcées, de détentions arbitraires, d’actes de torture et d’autres traitements cruels, inhumains ou dégradants commis dans le pays depuis 2014, ainsi que d’exemples d’instrumentalisation de la justice par le gouvernement dans le cadre de sa politique répressive, en concluant que ces graves violations des droits humains pourraient constituer des crimes contre l’humanité.
