Ce jeudi, pendant plus d’une heure, Amnesty International a diffusé, via de puissants haut-parleurs, des cris de douleur en direction de l’ambassade d’Arabie saoudite en référence aux 1000 coups de fouet auxquels Raif Badawi a été condamné pour avoir « insulté l’islam » sur son site Internet.
« Voilà quelqu’un qui, pour avoir ouvert le débat sur un site Internet, se retrouve condamné à une peine infâmante alors même qu’un représentant officiel de l’Arabie saoudite était présent à la marche de dimanche passé à Paris. Nous rappelons par ailleurs que la flagellation constitue une violation de l’interdiction absolue de la torture et des mauvais traitements cruels, inhumains ou dégradants, inscrite dans le droit international », a déclaré Philippe Hensmans, directeur de la section belge francophone d’Amnesty International.
Raif Badawi a été condamné le 7 mai 2014 par le tribunal pénal de Djedda à 10 ans de prison et 1000 coups de fouet, assortis d’une interdiction de voyager pendant 10 ans à l’issue de sa peine, d’une interdiction d’utiliser les médias et d’une amende d’1 million de riyals saoudiens (environ 226.000 euros). Ce jugement est lié à la création de son site internet « Libérez les libéraux saoudiens » (dont la cour a ordonné la fermeture), et à des accusations selon lesquelles il aurait « insulté l’islam ». Raif Badawi était initialement inculpé d’« apostasie », infraction passible de la peine de mort en Arabie saoudite. Malgré les efforts de son avocat, Waleed Abu al Khair, également en prison en raison de son militantisme pacifique, la Cour d’appel de Djedda a confirmé la condamnation de Raif Badawi le 1er septembre.
Selon la décision finale de cette instance, Raif Badawi doit recevoir 50 coups de fouet consécutifs à un intervalle d’une semaine. Il a été flagellé une première fois en public après la prière du vendredi le 9 janvier dernier, devant la mosquée Al-Jafali à Djedda et recevra 50 autres coups ce vendredi 16 janvier.
Tant que ses revendications ne seront pas entendues, Amnesty International a l’intention de mener des actions chaque jeudi précédant les flagellations devant l’ambassade d’Arabie saoudite.