Ebtisam al Saegh, 48 ans, est une défenseure des droits humains bahreïnite qui travaille pour l’ONG bahreïnite Salam for Democracy and Human Rights (SALAM DHR). Elle a été arrêtée le 3 juillet à 23 h 45 après qu’environ 25 agents masqués en tenue civile, disant appartenir à la Direction des enquêtes criminelles (CID), eurent effectué une descente à son domicile à Jid Ali, au sud de Manama, la capitale bahreïnite. Ils n’ont pas présenté de mandat d’arrêt. Quand Ebtisam al Saegh a demandé pourquoi ils l’arrêtaient et où ils l’emmenaient, ils lui ont répondu : « Vous n’avez pas besoin de parler, vous le saurez dès que vous serez arrivée. » Les agents lui ont confisqué son téléphone portable et sa carte d’identité nationale, et l’ont emmenée avec eux. Elle a été autorisée à emporter ses médicaments. Amnesty International pense que son arrestation est liée à son travail de défense des droits humains. Le jour de son arrestation, elle avait tweeté au sujet des mauvais traitements infligés par l’ASN aux femmes et des abus dont sont victimes les détenues du centre de détention pour femmes de la ville d’Isa, tenant le roi de Bahreïn responsable de ces agissements. Selon les informations reçues, quand Ebtisam al Saegh a été conduite à la prison, toutes les autres détenues ont été enfermées dans leur cellule jusque vers 10 h 30. Cette mesure a également été appliquée plus tard dans la journée, et les appels téléphoniques ont été rationnés.
Quelques semaines plus tôt, le 26 mai, l’ASN avait interrogé Ebtisam al Saegh dans son bâtiment d’al Muharraq. Elle a dit à Amnesty International que dès qu’elle y est arrivée, on lui a bandé les yeux et dans les heures qui ont suivi, elle a subi des agressions sexuelles, reçu des coups sur tout le corps, des coups de pied dans l’estomac et été forcée de rester debout durant quasiment les sept heures qu’a duré son interrogatoire. On lui a posé des questions au sujet de Duraz, où les forces de sécurité ont attaqué des manifestants le 23 mai et tué cinq personnes, des autres défenseurs des droits humains qu’elle connaît, et de sa participation au Conseil des droits de l’homme de l’ONU à Genève en mars, où elle a parlé des violations commises à Bahreïn. On lui a aussi ordonné de cesser toutes ses activités de défense des droits humains sans quoi elle serait de nouveau la cible de violences. L’ASN a laissé Ebtisam al Saegh repartir vers 23 heures, en état de choc. Elle a été hospitalisée et a reçu un traitement pour une dépression nerveuse. Pour plus d’informations, veuillez consulter le document d’Amnesty International intitulé Woman Human Rights Defender tortured and sexually assaulted as Bahrain renews campaign to silence peaceful critics (https://www.amnesty.org/fr/documents/mde11/6392/2017/fr/).
Amnesty International a reçu des informations au sujet d’autres militants des droits humains et militants politiques qui ont été convoqués à l’ASN et soumis à la torture ou à d’autres mauvais traitements entre le 24 et le 28 mai. Certains ont depuis tweeté qu’ils mettaient fin à leurs activités. Amnesty International a recueilli des témoignages concernant des arrestations et des détentions arbitraires ainsi que des cas d’actes de torture et d’autres mauvais traitements infligés à des personnes privées de liberté, notamment alors qu’elles étaient détenues par la CID. Ces détenus affirment avoir été forcés à signer des « aveux » qui ont été utilisés comme preuves contre eux ou pour accuser d’autres personnes lors de procès. Selon les informations recueillies, les détenus seraient entre autres battus, contraints à rester debout pendant de longues périodes, privés de sommeil et forcés de rester nus.
Depuis juin 2016, les autorités bahreïnites intensifient la répression exercée contre ceux qu’elles considèrent comme opposés au gouvernement. Des dizaines de défenseurs des droits humains et de militants politiques se sont vu interdire de se rendre à Genève ou en ont été empêchés par les autorités bahreïnites alors qu’ils devaient participer à des sessions du Conseil des droits de l’homme des Nations unies. Récemment, fin avril 2017, peu avant la session d’examen du bilan de Bahreïn en matière de droits humains à l’ONU, à Genève, le 1er mai, au moins 32 opposants supposés au gouvernement ont été convoqués pour un interrogatoire par le parquet et la majorité d’entre eux ont été accusés d’avoir participé à un « rassemblement illégal à Duraz ». Pour plus d’informations, veuillez consulter les déclarations publiques suivantes : Bahreïn intensifie les attaques contre les droits humains avec la dissolution d’un mouvement politique de premier plan, 19 juillet 2016, https://www.amnesty.org/fr/documents/mde11/4484/2016/fr/, et 32 dissidents rounded up within days in clampdown ahead of UN human rights session (en anglais), 25 avril 2017, https://www.amnesty.org/fr/latest/news/2017/04/bahrain-32-dissidents-rounded-up-within-days-in-clampdown-ahead-of-un-human-rights-session/
