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Monsieur le Premier ministre,
Je vous écris afin d’attirer votre attention sur le maintien arbitraire en détention de deux députés, Mduduzi Bacede Mabuza et Mthandeni Dube.
L’arrestation de ces deux hommes est survenue dans le contexte d’une série de manifestations ayant débuté en juin 2021 en faveur de réformes politiques, après la mort dans des circonstances mystérieuses d’un étudiant en droit âgé de 25 ans, Thabani Nkomonye, qui aurait perdu la vie aux mains de la police au début du mois de mai 2021. Ils ont été arrêtés peu après avoir prononcé des discours demandant que le Premier ministre de l’Eswatini soit élu au lieu d’être désigné par le roi. Ils se sont prononcés en faveur d’une modification de la Constitution dans le but d’entériner le principe d’une élection.
Les deux députés ont été arrêtés dans la soirée du 25 juillet 2021 et sont accusés d’infraction à l’article 5(1) de la Loi de 2008 relative à la répression du terrorisme et à l’article 4(b) de la Loi de 1938 relative à la sédition et aux activités subversives, de charges de meurtre forgées de toutes pièces en relation avec la mort de Siphosethu Mntshali et Thando Shongwe le 29 juin 2021, ainsi que d’infraction à la règle n° 4 du Règlement sur la gestion des catastrophes en vertu de la Loi n° 1 de 2006 relative à la gestion des catastrophes. Je crois comprendre que les deux députés étaient loin de la scène de l’accident de voiture ayant causé la mort de Siphosethu Mntshali et Thando Shongwe le 29 juin 2021.
Le rassemblement en relation avec l’accusation d’infraction à la règle n° 4 du Règlement sur la gestion des catastrophes n’avait pas été organisé par Mduduzi Bacede Mabuza et Mthandeni Dube, ils y ont seulement assisté. Leurs différentes demandes de remise en liberté sous caution, notamment une requête auprès de la Cour suprême de l’Eswatini, ont été vaines. Leur procès s’est achevé le 31 janvier et le jugement est en délibéré pour une durée indéterminée tandis qu’ils sont maintenus en détention.
Aux premières heures du 22 septembre 2022, les deux députés ont été violemment agressés dans leur cellule par des membres d’une unité tactique qui étaient chargés d’assurer leur transport jusqu’au tribunal et leur retour. Ils ont été roués de coups de pied et de matraque, et quand les autres détenus ont essayé de les aider, ils ont eux aussi été frappés. L’avocat de Mduduzi Bacede Mabuza et Mthandeni Dube a été empêché de leur rendre visite, et l’administration pénitentiaire a refusé de les emmener dans une clinique afin qu’ils soient soignés pour leurs blessures, jusqu’à ce que leurs avocats déposent une demande urgente auprès du tribunal afin que les députés soient emmenés dans une clinique privée pour y recevoir des soins.
Je vous prie instamment de libérer immédiatement et sans condition Mduduzi Bacede Mabuza et Mthandeni Dube, et d’abandonner toutes les charges à leur encontre, car ces poursuites découlent de l’exercice de leurs droits humains. En attendant leur libération, je vous demande d’ordonner dans les meilleurs délais l’ouverture d’une enquête impartiale, indépendante et efficace sur l’agression dont ces deux hommes et les autres détenus ont été victimes le 22 septembre 2022, afin de garantir que les responsables présumés soient amenés à rendre des comptes.
Veuillez agréer, Monsieur le Premier ministre, l’expression de ma haute considération.
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