Cinq défenseurs indigènes des droits humains (Orang Asli) et deux journalistes ont été détenus arbitrairement par le Département des Forêts le 23 janvier, à la suite de manifestations pacifiques contre les permis d’exploitation forestière délivrés par les autorités locales. Ils ont tous été libérés, mais on craint que la répression continue.
Le 23 janvier, cinq défenseurs des droits humains du groupe des Temiar (une population Orang Asli) de l’État de Kelantan, dans le nord de la Malaisie, ont été arrêtés arbitrairement à un barrage qu’ils avaient mis en place pour protéger leurs terres ancestrales et leurs ressources naturelles, qui sont, d’après eux, menacées par les permis d’exploitation forestière délivrés par le gouvernement de l’État de Kelantan. Le 24 janvier, 16 autres militants des droits humains de la population Orang Asli et deux journalistes ont été placés en détention.
Les défenseurs des droits humains ont été arrêtés par des représentants du Département des Forêts. Au titre de la loi malaisienne, les représentants du Département des Forêts ont le pouvoir de procéder à des arrestations. Toutefois, il existe des raisons de penser que l’arrestation et la détention de ces personnes représentent un abus de pouvoir, car elles visent des militants des droits humains qui ne faisaient que mener à bien leurs activités. Les Orang Asli manifestent pacifiquement contre la décision du gouvernement de l’État de Kelantan d’accorder des permis d’exploitation forestière. Les autorités locales ont déclaré que les terres n’avaient pas été désignées comme une réserve pour cette population indigène. Les deux journalistes, l’un étant journaliste de télévision et l’autre caméraman, préparaient un documentaire sur la déforestation dans l’État du Kelantan, dans le nord-est de la Malaisie.
Les Orang Asli sont un groupe indigène de Malaisie péninsulaire et les autorités les ont déjà harcelés et intimidés par le passé. En novembre 2016, quarante-sept Orang Asli ont été placés en détention pendant deux jours après avoir participé à une manifestation pacifique contre la revendication de leurs terres ancestrales par le gouvernement. Les Orang Asli craignent que la répression ne continue en raison de leurs activités visant à défendre leurs liens spirituels avec leurs terres, qui sont d’après eux menacées par les permis d’exploitation forestière délivrés par les autorités.
Écrire Il faut mettre fin au harcèlement des défenseurs des droits des populations indigène
Au titre de l’article 8(5)(c) de la Constitution fédérale de la Malaisie, les populations Orang Asli bénéficient d’un statut particulier dans le droit malaisien et disposent de droits spécifiques en ce qui concerne la protection, le bien-être et l’avancement des populations indigènes de Malaisie péninsulaire, notamment en matière de démarcation des terres. Cependant, les Orang Asli continuent d’être marginalisés, discriminés et de faire constamment l’objet d’autres violations des droits humains qui n’ont pas été traitées par les autorités.
En 2007, l’Assemblée générale des Nations unies a adopté la Déclaration des Nations unies sur les droits des peuples autochtones qui établit les normes minimales nécessaires « à la survie, à la dignité et au bien-être » des peuples autochtones du monde. L’engagement de la communauté internationale à mettre en œuvre la Déclaration des Nations unies a été affirmé à l’unanimité dans le document final de la Conférence mondiale sur les peuples autochtones [ONU].
Le 29 novembre 2016, quarante-sept Orang Asli ont été arrêtés et placés en détention lors d’une opération du Département des Forêts visant à démanteler le barrage qu’ils avaient mis en place et à disperser les manifestations pacifiques. Ils ont été maintenus en détention pendant deux jours avant d’être libérés sans inculpation. Après les arrestations, les autorités de l’État de Kelantan ont indiqué qu’elles prendraient des mesures sévères contre quiconque essaierait de « ternir l’image de la police » par des publications sur les arrestations des Orang Asli du district de Gua Musang.
Hommes
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