Écrire Trois journalistes omanais en procès encourent la prison

En septembre 2011, un tribunal de première instance a condamné Ibrahim al Maamari à deux mois de prison et ordonné la suspension du quotidien Azamn pendant un mois, après la publication en mai 2011 d’une interview avec un employé du ministère de la Justice qui accusait le ministre de la Justice de manigances carriéristes. En janvier 2012, une cour d’appel a confirmé la peine, mais ne l’a pas mise en œuvre car le journal a publié des excuses officielles avant l’appel.

Le 28 juillet 2016, Ibrahim al Maamari a été convoqué et arrêté par la sûreté de l’État d’Oman. Un représentant du parquet a déclaré qu’il était inculpé de plusieurs charges au titre des articles 25 et 29 de la loi de 2016 sur la presse et les publications, qui sont passibles de deux ans de prison et d’une amende, ainsi que de la charge d’atteinte au prestige de l’État et de son statut au titre de l’article 135 du Code pénal omanais, et qu’il était accusé d’avoir commis un délit pour une publication susceptible de troubler l’ordre public au titre de l’article 19 de la loi sur la cybercriminalité.

Youssef al Haj, rédacteur en chef adjoint du quotidien Azamn, a publié une série d’articles s’appuyant sur les interviews exclusives du vice-président de la Cour suprême d’Oman, qui confirmait les allégations de corruption formulées dans l’article initial, accusant le président de la Cour suprême d’Oman et le président du Conseil judiciaire d’ingérence dans des procédures judiciaires au profit de personnalités influentes, ayant conduit à l’arrestation du rédacteur en chef du quotidien, Ibrahim al Maamari. Le dernier de la série a été publié le 9 août et Youssef al Haj a été arrêté ce jour-là, à midi. Il est inculpé des mêmes charges qu’Ibrahim al Maamari, et de deux chefs supplémentaires, notamment de « désobéissance à l’ordre du ministère de l’Information de ne pas publier d’informations liées à l’arrestation d’employés d’Azamn ». En détention, Youssef al Haj souffre d’essoufflement et a eu plusieurs crises d’asthme. Il souffre aussi d’une hernie discale dorsale, qui lui cause de fortes douleurs. Il a entamé une grève de la faim depuis quelques jours, pour protester contre le fait qu’il ne bénéficie pas de soins médicaux.
En mars 2016, à la suite d’un rapport des Nations unies, l’Examen périodique universel (EPU) sur la situation des droits humains dans le pays, le gouvernement omanais a rejeté les recommandations visant à garantir le droit à la liberté d’expression, d’association et de réunion, notamment une recommandation visant à soutenir les organisations de la société civile.

Oman a partiellement accepté les recommandations visant à réviser la législation actuelle, qui ne protège pas les droits à la liberté d’expression, de réunion et d’association.